Colombia enfrenta una creciente crisis de obesidad: el 64% de los adultos presenta un IMC elevado
En un contexto global donde la obesidad se alza como un desafío de salud pública, Colombia no es ajena a esta preocupante tendencia. A medida que se conmemora el Día Mundial de la Obesidad este 4 de marzo, las cifras revelan un panorama inquietante: el 64% de los adultos en Colombia presenta un Índice de Masa Corporal (IMC) elevado. Este dato, proveniente del World Obesity Atlas 2025, publicado el 3 de marzo de 2024, subraya la urgencia de abordar esta problemática de manera integral y efectiva.
¿Qué significan estas cifras?
Según el informe, más de la mitad de la población adulta colombiana, tanto hombres como mujeres, supera el IMC de 25 kg/m², un umbral que indica sobrepeso. Este escenario proyecta que, para el año 2030, aproximadamente 27.9 millones de colombianos podrían presentar un IMC elevado, lo que agravaría aún más la situación actual. Manuela Hernández Perdomo, periodista digital de Noticias Caracol, destaca la necesidad de concientizar sobre las implicaciones de estas cifras y promover hábitos saludables en la población.
La obesidad y el sobrepeso no son meros problemas estéticos; están intrínsecamente ligados a un mayor riesgo de desarrollar enfermedades crónicas no transmisibles (ECNT), tales como diabetes tipo 2, enfermedades cardiovasculares, ciertos tipos de cáncer y trastornos osteoarticulares. De acuerdo con la Organización Panamericana de la Salud (OPS), estas condiciones representan una carga significativa para los sistemas de salud y disminuyen la calidad de vida de las personas afectadas.
Impacto en la salud y la economía colombiana
El informe de la Federación Mundial de Obesidad, basado en datos de diversas organizaciones internacionales, revela que en 2021 se registraron 8.198 muertes prematuras en Colombia debido a enfermedades no transmisibles asociadas a un IMC elevado. Esta alarmante cifra pone de manifiesto el costo humano de la obesidad y subraya la importancia de implementar estrategias de prevención y tratamiento eficaces.
Además del impacto en la salud, la obesidad también genera costos económicos significativos para el país. El tratamiento de las enfermedades relacionadas con el sobrepeso y la obesidad demanda una inversión considerable en recursos sanitarios, lo que afecta la sostenibilidad del sistema de salud y limita la disponibilidad de fondos para otras áreas prioritarias.
¿Qué está haciendo Colombia para abordar la obesidad?
El Ministerio de Salud de Colombia ha implementado guías para el manejo del IMC alto, la inactividad física y las enfermedades no transmisibles en la atención primaria. Estas guías proporcionan herramientas y recomendaciones para que los profesionales de la salud puedan identificar, evaluar y tratar a las personas con sobrepeso u obesidad de manera oportuna y eficaz.
Sin embargo, el informe también señala que Colombia no ha realizado encuestas nacionales sobre sobrepeso, obesidad y dietas poco saludables en los últimos cinco años. Esta falta de información actualizada dificulta la formulación de políticas públicas basadas en evidencia y limita la capacidad de evaluar el impacto de las intervenciones implementadas.
Asimismo, se estima que entre el 30% y el 40% de los adultos en Colombia no realizan suficiente actividad física, lo que contribuye al aumento de la obesidad y sus complicaciones asociadas. Fomentar la actividad física regular y promover estilos de vida saludables son pilares fundamentales para combatir la obesidad y mejorar la salud de la población.
¿Cómo mantener un peso saludable?
La Organización Panamericana de la Salud (OPS) define la obesidad y el sobrepeso como una acumulación anormal o excesiva de grasa que puede ser perjudicial para la salud. Mantener un peso saludable implica adoptar un enfoque integral que combine una alimentación equilibrada, actividad física regular y hábitos de vida saludables.
El Ministerio de Salud de Colombia explica que el IMC se calcula dividiendo el peso en kilogramos por la estatura en metros al cuadrado (Peso (Kg) / Estatura al cuadrado Mt). A continuación, se presenta una clasificación del IMC:
- Menor a 18.5: Delgadez o bajo peso
- Entre 18.5 y 24.9: Peso saludable
- Entre 25.0 y 29.9: Sobrepeso
- 30.0 o más: Obesidad
Además del IMC, la circunferencia de la cintura también es un indicador importante de riesgo cardiovascular. Una circunferencia de cintura mayor a 80 cm en mujeres o 90 cm en hombres puede indicar un exceso de grasa abdominal y aumentar el riesgo de enfermedades metabólicas.
Recomendaciones finales
La lucha contra la obesidad en Colombia requiere un esfuerzo conjunto de los individuos, las familias, las comunidades, los profesionales de la salud, los responsables de la formulación de políticas y el sector privado. Es fundamental promover la educación sobre alimentación saludable, fomentar la actividad física regular, crear entornos que faciliten la adopción de estilos de vida saludables y garantizar el acceso a servicios de salud de calidad para la prevención, el diagnóstico y el tratamiento de la obesidad y sus complicaciones. La agencia EFE, junto a Noticias Caracol, está comprometida con informar sobre estos temas.
Referencias:
- Federación Mundial de Obesidad. (2024). World Obesity Atlas 2025.
- Organización Panamericana de la Salud (OPS). (s.f.). Obesidad y sobrepeso.
